La burbuja de alegría estalló en mil pedazos. Elena, que estaba concentrada totalmente en los ojos del niño, giró la cabeza bruscamente hacia la puerta con los ojos muy abiertos. Pero, y esto desconcertó aún más a Roberto, no soltó al niño. Sus manos, en lugar de cubrirse la cara por miedo al patrón, se aferraron con más firmeza a los tobillos de Pedrito para asegurar que el susto no lo hiciera caer.
Pedrito, asustado por el grito gutural de su padre, perdió el equilibrio. Sus rodillas, esas rodillas inútiles, temblaron. El niño se tambaleó hacia atrás, emitiendo un gemido de miedo, pasando de la euforia al llanto en un segundo. Roberto se lanzó hacia adelante con los brazos extendidos, desesperado. “Suéltalo”, rugió Roberto con el rostro desfigurado por la angustia. “Lo vas a matar.
Es un liciado. sea. No es un juguete.” La palabra liciado rebotó en los azulejos de la cocina. cruda, fea, irreversible. Fue como si hubiera lanzado una piedra en un estanque de cristal. Roberto llegó hasta ellos jadeando y apartó a Elena con un empujón brusco, casi violento, arrancando al niño de sus manos protectoras.
levantó a Pedrito en brazos, apretándolo contra su pecho gris y almidonado. El niño, sintiendo la tensión y el miedo de su padre, rompió a llorar desconsoladamente, estirando los bracitos hacia Elena, hacia el suelo, hacia la diversión que acababa de serle arrebatada. Roberto miró a la empleada, que ahora estaba sentada en el suelo, frotándose el brazo donde él la había empujado, pero manteniéndole la mirada.
No había sumisión en los ojos de Elena. Había lástima. Está despedida, escupió Roberto, temblando de pies a cabeza, sintiendo el corazón de su hijo latir desbocado contra el suyo. Tome sus cosas y lárguese ahora antes de que llame a la policía por maltrato infantil. El silencio volvió a la cocina, pero ahora era un silencio pesado, roto solo por los soyosos de un niño que por unos minutos había olvidado que no podía caminar. La semilla de la desconfianza.
Roberto sostenía a Pedrito contra su pecho, pero el niño se retorcía como un pez fuera del agua, buscando desesperadamente los brazos de la mujer que acababa de ser despedida. El llanto del pequeño no era un llanto de dolor físico, era un llanto de separación, un grito de protesta que taladraba los oídos de Roberto y aumentaba su frustración.
“Ya basta, Pedro. Papá está aquí”, gritó Roberto intentando imponer su autoridad sobre un bebé de un año que no entendía de jerarquías, solo de afectos. Elena se puso de pie lentamente, no bajó la cabeza. No tembló ante la ira del millonario. Se alisó el uniforme verde agua con una dignidad que contrastaba violentamente con la humillación que Roberto pretendía infligirle.
Se quitó los guantes de goma rosa, dedo por dedo, con una calma exasperante, y los dejó sobre la encimera de mármol. “Señor Roberto”, dijo ella con la voz suave pero firme, “a voz que lograba calmar al niño incluso a la distancia. El niño no está llorando porque le duela algo. Llora porque usted interrumpió su victoria. Victoria.
Roberto soltó una risa amarga cargada de veneno mientras intentaba sentar al niño en la silla de ruedas. Pedrito arqueó la espalda rígido, negándose a volver a su prisión de metal y cojines. Llama Victoria a poner en peligro la vida de mi hijo, a usarlo como un objeto de circo para su entretenimiento mientras el patrón no está.
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